下一个像谷歌和脸书这样的巨人在哪里？

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下一个像谷歌和脸书这样的巨人在哪里？ 在过去的几个月里，关于独角兽和泡沫的斗争似乎已经结束了一段时间，对经济崩溃的恐惧也没有出现。相反，还有另一个更重要的讨论。这就是技术下一步的发展方向。未来10年，哪个领域会出现另一个谷歌和脸书？

在过去的几个月里，关于独角兽和泡沫的斗争似乎已经结束。对经济崩溃的恐惧还没有变成现实(至少现在还没有)。

相反，还有另一个更重要的讨论。这就是技术下一步的发展方向。未来10年，哪个领域会出现另一个谷歌和脸书？

引发这场讨论的是一种普遍的感觉，即由社交网络、移动和云计算推动的最近一波重大技术创新即将结束。这一创新浪潮催生了许多伟大的公司，每个人都在担心是否还有更明确定义的初创企业。世界需要另一个快照聊天吗？还是另一个市场，即点播公司、食品初创企业和P2P贷款平台？现在不是每个部门都有一家SaaS公司吗？

一组似乎互不相同的技术可能属于前沿技术:人工智能、物联网、增强现实、虚拟现实、无人驾驶飞行器、机器人、无人驾驶飞行器、空技术、基因组学、神经科学，可能还有区块链，这取决于你问的是谁。

风险投资界在这个问题上似乎存在分歧。炒作一定已经开始，风险投资的钱也进入了，但我内心的感觉是，许多投资者对这些领域感到不安。许多人担心尖端技术是新的清洁技术:这个迹象表明，风险投资只是冲进了他一无所知的领域，迫切希望找到下一个大的东西。

从这篇文章中可以明显看出，我是尖端技术的狂热粉丝，但我希望作为投资者，我不会盲目迷恋。

捍卫尖端技术

我喜欢前沿这个词，因为它清楚地显示了所涉及的机遇和风险。这个词听起来像一个机会，令人兴奋，甚至浪漫。但它也可能是你的墓地。

稍微想了想:

首先，尖端技术令人惊叹。任何一个心中有某种极客精神的人都很难对此不感到兴奋。我们正在讨论的是一个全新的世界出现在我们面前，一个仅在20、30年前甚至2、3年前出现在科幻小说中的世界。让我着迷的是，所有这些领域都在从科学项目向功能性产品转变。这是一个非常壮观的场景，这是一个真正的指数级变化。(例如，看看克里斯·迪克森的这篇文章)

其次，这一组技术之间的差异可能没有乍看起来那么大。这些领域中的大多数都有一个核心共同点，那就是新发现的足够快速和廉价地捕获、处理和分析大规模数据的能力。当然，还有物联网、无人飞行器、机器人、无人飞行器等。也受益于许多其他趋势(移动，但最基本的是数据，它捕获大量的数据，基本上是由数据和人工智能(机器学习，计算机视觉)驱动的)。

第三，这不可避免。在某种程度上，风险投资是看门人，但最终企业家是公共汽车司机。如今，尖端技术正日益成为许多最聪明的极客想要解决的问题。不同的尖端技术处于炒作周期的不同阶段。但总的来说，这就是世界的发展。

从投资的角度来看，有什么困难？

在开源、AWS和精益创业方法出现之前，任何想开发产品的初创企业都需要数百万的风险投资基金(大部分资金都给了孙和甲骨文)。然后在过去10年左右的时间里，初创企业能够用更少的钱更快地做更多的事情。更快的产品/市场匹配是可能的。

从这个角度来看，尖端技术是一种复古。大多数情况下，这涉及到一些深层技术的开发，而不是组装前的现有技术。这需要很长时间。如果涉及到硬件，情况将会更加困难，现在他们中的许多人都是如此。

此外，根据定义，尖端技术初创企业的运营仍处于非常早期的阶段。任何使用他们产品的客户都是超级早期采用者，通常处于深度测试模式。

因此，与非尖端技术的同行相比，A轮和B轮尖端技术初创企业在发展势头和指标方面往往落后。例如，美国大多数物联网初创企业似乎都需要一个完整的A轮(除了大型种子轮)来交付产品。当他们出现在b轮的时候，他们被期望有一些早期的销售成功，但是出货量通常不会太大，大到他们可以声称他们最终实际上是在制造软件和数据。

有时，发展势头会受到法规的进一步限制，如无人驾驶飞行器、无人驾驶飞行器和基因组技术。

缺乏指标让投资者感到不安。如果你没有MRR和损失数据，信心会有一个飞跃，这总是很可怕。为了确保信心不会丧失，前沿技术投资者需要深入许多新技术领域，这些领域需要做大量工作才能做好，并可能导致无尽的麻烦。你可能会对投资感到舒服，但你不确定下一轮投资者是否会有同样的感觉。作为早期投资者，在接下来的几轮中，你可能会发现自己偶尔需要比平常更多的支持。

新上任的人胃口很大。

前沿科技初创企业还有一个额外的优势。

在技术领域，总有一只800磅重的大猩猩站在某处。20世纪90年代，风投问企业家微软是否能够立即复制这一点。在21世纪，问题变成了为什么谷歌不能做到这一点。但在互联网的大部分历史中，初创企业正面临着相对奢侈的局面:它们的大多数竞争对手都是笨重、缓慢的非技术人员。

时代变了，今天的初创企业正面临着越来越多不同于不久前的现任者，但现在他们已经完全成熟了。这份名单现在是非常著名的公司:亚马逊、苹果、谷歌、脸书、销售力量。优步、特斯拉或SpaceX等其他玩家也在迅速加入该俱乐部。

这些新任职者的行为与旧任职者大不相同。他们人数新颖，有进取心，行动迅速。他们痴迷于颠覆，并愿意采取登月行动。

他们都盯着尖端技术，说:这是我的。所有这一切发生得非常快。对于全新的初创企业来说，大多数尖端技术领域留给它们的时间窗口都很少，因为大公司很快就闻到了这种味道。谷歌通过收购Nest迅速进入物联网。通过Oculus，Facebook基本上已经成为一个现代虚拟现实播放器。无人驾驶汽车似乎从谷歌、优步、特斯拉等竞争的一开始就已经成型。亚马逊已经制造了第一款真正的物联网热门产品(Echo)，它的无人驾驶程序比任何初创公司或Kickstarter项目(谷歌也是一样)都要重要。

人工智能正面临一个终极战场。每个人都已经用刺刀杀死了。

对于新任职者在拥有大量数据方面的强大优势，已经有了足够多的讨论。然而，其中一件事相当微妙。我认识的一些最聪明、最有技能的企业家现在致力于让人工智能能够处理少量数据，并且做得相当好。然而，离目标还很远，高质量数据的规模确实非常重要。

当然，在职者愿意并且能够不惜任何代价吸引和获得顶尖人才，比如通过加薪、收购初创企业或偶尔玩点小把戏(优步挖走了CMU的整个机器人部门)。

另一方面，新的在职者也开发了大量的技术(张量流等)。)。你可以认为这是无害的，或者是一个非常有效的战术武器，来宣布你在关键领域的领土(在创业之前)，并通过满足你的顶尖人才改变世界的需要来留住精英，这取决于你有多愤世嫉俗。

新现任者对尖端技术的兴趣无疑让一些企业家一夜暴富，不管他们的手段是直接的(Nest、Dropcam、Oculus、Skybox、DeepMind、Otto)还是间接的(对非技术现任者施加压力，迫使对方收购相关的技术初创企业，如克鲁斯)。这也为他们的投资者创造了巨大的报告。此外，还有许多规模较小的收购，尤其是在人工智能领域，这对创始人来说在财务上相当划算。事实上，人工智能投资的关键困难之一是太多的公司被过快地吞并。

然而，对于那些对快速回报不感兴趣、决心跑马拉松、只想成为明日的谷歌或Facebook尖端科技企业家的企业家来说，成功之路已经变窄了。

我在找什么

有鉴于此，我应该寻找哪种技术初创企业？

智力极高的技术创始人。当然，任何初创企业都需要一个聪明的创始人。然而，考虑到上述所有因素，前沿技术的创始人必须具备卓越的智力、所从事领域的深厚技术知识以及丰富的相关专业经验。这些精英中的精英可以从不同的方面寻找迹象，但尖端技术通常属于技术领域的博士生(或辍学博士生)，最好是顶级院校。

深入关注客户。上述类型创始人的主要风险之一是，他们纯粹为了技术而做技术。当然，你希望创始人以客户为导向，并愿意在公司的早期阶段与至少一个关键的beta客户打交道。

实用主义和耐心。这在早期、不确定但已经竞争激烈的市场中尤为重要。这可能意味着保持较低的消耗率，并确保公司在市场真正上涨时仍能生存。为了建立一个至少部分国际化的团队而活着，因为你可能无法在像旧金山生活纽约这样的地方与谷歌生活精灵在深度学习人才方面竞争。

谨慎的市场定位。说起来容易做起来难，但还是有必要避免进入迟早会与巨头直接竞争的领域(如人工智能、图像识别、视频识别或语言翻译等)。)。其他一切都是一样的，例如，就最初的市场定位而言，企业方面比消费者市场更安全，垂直行业比水平行业更安全，工具比平台更安全，等等。只要有可能，它就比将自己定位为多个平台之间的粘合剂更好，例如，在所有虚拟现实耳机之间实现兼容性解决方案。或者作为平台和最终用户之间的最后一公里。

特别是在人工智能领域，我们应该在短期内明确关注智能数据采集策略(有一篇关于这方面的优秀文章)，并在中期内形成数据网络效应。

结论

我认为当前的创新浪潮(移动、云)还没有结束，并将继续产生伟大的公司。许多行业(金融服务、医疗保健)仍处于采用这些技术的早期阶段。

与此同时，尽管尖端技术涵盖不同的领域，处于不同的发展阶段，但它们引领的未来作为一个整体是不可避免的。这对投资者来说可能是一个有趣的挑战，但这是世界发展的方式，恶魔已经从瓶子里释放出来。对于企业家来说，只要你睁大眼睛仔细观察，也许现在是创业的最佳时机之一。

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